Cas : Maes Recycling Group : leader du marché du traitement de l'amiante
D'un simple camion avec un beerton artisanal en 2001 à un groupe d'entreprises de 10 sites répartis dans toute la Belgique et un chiffre d'affaires avoisinant les 100 millions d'euros. Maes Recycling Group s'est rapidement hissé au premier rang du secteur belge des déchets et du recyclage. Comment ? En étant le pionnier dans les flux de déchets dits "difficiles", tels que les déchets de construction et de démolition et l'amiante.
Le groupe Maes Recycling est actif dans la collecte, le tri et le traitement de tous les types de déchets mais il se concentre principalement sur les déchets de construction et de démolition. "Nous disposons de plus de 10 000 conteneurs d'élimination sur les sites et chez les clients dans toute la Belgique. Nous acheminons les déchets par camions et, de plus en plus, par voie fluviale vers nos dix sites en Belgique, où nous trions ensuite les déchets collectés. D'abord mécaniquement, puis manuellement, jusqu'à ce que nous répondions à la demande de qualité de nos clients", a déclaré Yves Maes, PDG et président de Maes Recycling Group.
Le plus grand collecteur d'amiante de Belgique
Sur les 900 000 tonnes collectées par le groupe Maes Recycling en 2021, il a réussi à en recycler 95 % en matériaux et combustibles. Seuls 5% sont éliminés dans les décharges.
Nécessité d'accroître la capacité des décharges
L'entreprise en a fait l'expérience lorsqu'elle est entrée en collision avec un tube d'un kilomètre de long et d'un mètre de diamètre sur le site de Ford à Genk. "Il a fallu 65 camions pour enlever tout l'amiante", selon Maes. "Malheureusement, nous ne pouvions pas nous rendre sur le site de la décharge avec ces camions. Nous nous sommes heurtés aux quotas et aux distances de mise en décharge, et il n'y avait donc pas d'autre option que de stocker temporairement une partie des frets sur notre site."
Les quotas de mise en décharge freinent quelque peu la vitesse à laquelle le stock d'amiante en Belgique peut être éliminé rapidement. Il est donc nécessaire d'augmenter la capacité des décharges pour respecter le délai fixé, car les solutions autres que la mise en décharge de l'amiante ne sont pas encore pour tout de suite.
Réduire la pression sur les décharges
Outre la demande d'une plus grande capacité de mise en décharge, l'industrie cherche également des moyens de soulager la pression sur les décharges. Des solutions alternatives sont également recherchées au sein du groupe Maes Recycling. L'une des pistes sur lesquelles le groupe se concentre est la purification plus poussée des cargaisons suspectes d'amiante.
Possibilité de recyclage de l'amiante ?
La façon dont les fibres d'amiante en vrac sont traitées actuellement pèse également sur la capacité des décharges. Ces fibres sont actuellement liées dans du béton de manière à ce que les fibres soient retenues. L'inconvénient est que 100 kg de fibres d'amiante sont ainsi transformés en une tonne de béton d'amiante, ce qui ne fait qu'augmenter la montagne de déchets à mettre en décharge.
Une meilleure solution s'impose donc ici, et le groupe Maes Recycling étudie également les possibilités. Par exemple, le groupe suit de près les nouveaux développements visant à décomposer chimiquement les fibres d'amiante afin qu'elles ne présentent plus de danger pour l'homme. Cependant, cette technologie n'en est qu'à ses débuts et nécessite encore beaucoup de recherche et de développement avant de pouvoir être déployée à l'échelle industrielle.