Afgedankte batterijen: de lithium-ion problematiek
Het gevaar van lithiumbatterijen
Het inzamelen en recycleren van gebruikte batterijen is een grote uitdaging in Europa. Temeer daar het toenemende gebruik van lithiumbatterijen sinds enkele jaren een probleem vormt voor de recyclagesector wanneer ze niet aan de bron worden gescheiden (smartphone, elektrische fiets of scooter, verjaardagskaart met muziek...).
Wanneer deze batterijen bij de bron slecht worden gesorteerd, komen ze ofwel in het restafval ofwel in een slecht gescheiden afvalstroom terecht. Naast het verlies van recycleerbaar materiaal veroorzaken lithiumbatterijen ook brand bij inzamelaars en sorteercentra. Lithium is een licht ontvlambaar materiaal wanneer het in contact komt met lucht.
Volgens een EURIC-studie zijn lithium-gerelateerde branden in België in tien jaar tijd verdrievoudigd onder de metaalrecycleerders. Daarnaast werden in onze Nederlandse buren 72 lithium-gerelateerde branden geregistreerd in 2017 en 100 in 2018. Daarom moet het groeiende probleem van de lithiumcellen en -batterijen worden aangepakt.
Het probleem ligt op tafel
Momenteel proberen verschillende wetgevende niveaus in België het probleem te begrijpen en actie te ondernemen. In de eerste plaats is de sector door de federale afgevaardigden geraadpleegd bij het opstellen van een ontwerpresolutie in het Parlement. Dit werd aanvaard om naar de Commissie te gaan.
Vervolgens werd de vraag gesteld aan Waals Minister van Leefmilieu Céline Tellier . Zij verklaarde dat de kwestie al enige tijd op tafel ligt, maar dat er nog meer inspanningen moeten worden geleverd op het gebied van preventie, ecodesign en sensibilisering.
Tenslotte werd Denuo gecontacteerd door de OVAM via het Vlaams Fonds Batterijen in samenwerking met BEBAT. Een eerste kennismakingsbijeenkomst vond plaats op vrijdag 13 november 2020. In overleg met de deelnemers werd een kleine werkgroep opgericht tussen onze sector en BEBAT om acties te ontwikkelen voor de bestrijding van branden in verband met lithiumbatterijen.