Crisissituatie kunststofrecyclagesector: go4circle praat met kabinetschef van minister Marghem
De kunststofrecyclagesector verkeert in economisch zwaar weer. De lage olieprijzen van de laatste maanden maken nieuwe (virgin) plastics goedkoper dan de gerecycleerde waardoor de vraag naar deze laatsten erg terugloopt. Tel daarbij de stagnerende vraag vanuit de maakindustrie ten gevolge van COVID-19 en de toestand wordt kritiek voor de kunststofrecyclagesector.
De federatie had hierover een gesprek met Anne Junion, kabinetschef van minister Marghem. Het gesprek verliep in een open en positieve sfeer en de federatie kreeg ruim de tijd om de moeilijke situatie voor de kunststofrecyclagesector te schetsen en haar wensen voor het toekomstig beleid uit te spreken.
Op korte termijn zijn er maatregelen nodig die ervoor zorgen dat Belgische kunststofrecyclagebedrijven overleven. Concreet betekent dit dat de onevenwichtige concurrentie tussen virgin kunststoffen en gerecycleerde kunststoffen, waarbij geen rekening wordt gehouden met het milieuaspect, dient gecorrigeerd te worden. Dit kan door een taks te heffen op nieuwe kunststoffen of door hun prijs vast te zetten op een bepaald niveau, onafhankelijk van de fluctuerende olieprijzen. De recyclage van plastics dient rendabel te worden zodat er geïnvesteerd wordt in extra recyclagecapaciteit. Wil België een rol van betekenis spelen in de Circulaire Economie die door de Europese Green Deal geambieerd wordt, zal dit noodzakelijk zijn. De federatie haalde hierbij het voorbeeld aan van de UK en Italië die reeds initiatieven namen in deze richting.
Mevrouw Junion sprak duidelijk uit dat ze wil werken aan een verplichte Recycled Content voor een aantal producten, ze wil dit doen in samenwerking met de betreffende sectoren, bijvoorbeeld met de bouwsector voor wat betreft bouwmaterialen en hun verpakkingen. Ze is ook van plan in deze context contact op te nemen met de OVAM om te bekijken wat er kan gebeuren wat betreft productnormeringen die het gebruik van gerecycleerd materiaal voor bouwproducten in de weg staan. Het Kunststoffenactieplan van de Ovam voorziet namelijk in de identificatie van barrières die het gebruik van recyclaat in eindproducten voor de bouw verhinderen. Mevrouw Junion benadrukte dat dit tijd zou vragen en niet onmiddellijk een oplossing zou zijn voor de huidige situatie.
Go4circle pleitte ook voor de inzet van financiële stimulansen die een meerwaarde kunnen creëren voor het gebruik van recyclaat, zoals bijvoorbeeld een verlaagd BTW-tarief voor producten met een gerecycleerde inhoud. Dit zal, in de huidige situatie van noodzakelijke ondersteuning van de gehele economie in de nasleep van COVID-19, moeilijk te realiseren zijn, reageerde de kabinetschef, doch, gezien de Green Deal, niet geheel onmogelijk.
Het gesprek verliep in een positieve sfeer, het valt echter af te wachten wat er concreet uit de bus gaat komen. We hopen dat een ‘regering in lopende zaken’ bereid is zijn verantwoordelijkheid op te nemen en daadkracht te tonen.