Luierrecyclage: wie springt op de kar?
Luiers en incontinentiemateriaal zorgen voor een continue, volumineuze afvalstroom en OVAM zou graag zien dat er ook in België initiatieven komen om deze te valoriseren. Daarop nodigde OVAM het Italiaanse Fater uit om zijn luierrecyclageproject voor te stellen.
Luiers en ander hygiënisch materiaal vertegenwoordigen meer dan 11% van het restafval in Vlaanderen. Concreet betekent dit dat er elk jaar meer dan 100.000 ton hygiënische fractie bij het restafval belandt. En dat zal de komende jaren, door de vergrijzing van de bevolking, nog toenemen.
De VLAREMA legt producenten van wegwerpluiers op om een collectief plan in te dienen om deze afvalfractie te verwerken. Om deze verplichting te voldoen, zette OVAM een ketensamenwerking op met de luierfabrikanten en andere belanghebbenden, waaronder ook go4circle.
In het verleden werden al luierrecyclageprojecten opgezet, maar zonder succes. Deze keer zoekt OVAM inspiratie in buitenlandse projecten.
Zo werd in juli van dit jaar de Nederlandse ingenieur Willem Elsinga uitgenodigd om het luierrecyclageproject dat hij in het najaar in Nijmegen wil opstarten voor te stellen.
In september was het de beurt aan het Italiaanse Fater waarin Procter & Gamble sinds 1992 voor 50% participeert. Momenteel is het Fater-project het enige Europese project voor de recyclage van luiers en incontinentiemateriaal dat reeds op industriële schaal opereert. De Fater recyclageplant, in Treviso, Noord-Italië, heeft een capaciteit van 10.000 ton per jaar, wat overeenkomt met een bevolkingsaantal van 1 miljoen mensen.
Opvallend is dat Fater, net als Elsinga, benadrukt dat dergelijke projecten kleinschalig moeten blijven, dit vooral om de logistieke kosten van een gescheiden inzameling van luiers enigszins te beperken. Fater heeft het grote voordeel dat in Italië de inzameling van luiers al gescheiden van het restafval gebeurt in aparte afvalcontainers of via containerparken. Deze gescheiden inzameling gebeurt op initiatief van de overheid die daarmee de frequentie van de ophaling van het restafval kon verlagen.
De gerecycleerde cellulose, kunststoffen en SAP’s (Super Absorbant Polymers) die Fater uit de luiers recupereert, vinden een nieuwe bestemming in een breed gamma aan verschillende applicaties gaande van schoolbanken en flesdopjes tot allerlei papierprodukten en absorberende materialen.
Fater haalde kort enkele verschillen aan tussen hun proces en het eerder mislukte Vlaamse Knowaste-recyclageproject:
Droog proces Fater versus nat proces Knowaste
Beperkte verwerkingscapaciteit Fater (10.000 t/jaar) versus de grote verwerkingscapaciteit van Knowaste (36.000 t/jaar)
Geen shredding van de luiers voor de scheiding in de autoclaaf bij Fater versus shredding en daarna pas scheiding bij Knowaste
Een interessante tip die Fater nog meegaf om te besparen op de logistieke kosten van de gescheiden inzameling: sommige Italiaanse afvalophalers halen in één ronde zowel restafval als luiermateriaal apart op. Ze rijden uit met één vrachtwagen die uitgerust is met twee verschillende containers, één voor het restafval en daaraan een kleinere gekoppeld voor het luiermateriaal.
Fater toonde duidelijk interesse om ook in België samenwerkingen op te starten met afvalophalers en -recycleerders. Wie ziet hierin opportuniteiten en springt op de kar?
Meer informatie en contactgegevens kan je opvragen via inge.dewitte@go4circle.be.