Terug verwerkingscapaciteit voor landbouwfolies in Wallonië
Reeds in 2002 dacht Wallonië na over het invoeren van een uitgebreide producentenverantwoordelijkheid (UPV) voor landbouwfolies. Daar werd toen uiteindelijk van afgezien aangezien de kosten van recyclage aanzienlijk hoger bleken te zijn dan de kosten van de productie van nieuwe landbouwfolies. In 2017 ging de enige Belgische recyclagefabriek voor landbouwfolies, Soréplastic in Tenneville, failliet en werd de afzet en verwerking van deze folies meer problematisch. Bovendien werd door het sluiten van de Chinese grenzen voor de import van kunststofafval het aanbod van kunststoffolies op de Europese markt zo groot dat het onmogelijk werd om nog verwerkers te vinden die deze folies gratis afnamen.
In Wallonië worden landbouwfolies momenteel voornamelijk via de intercommunales ingezameld. Deze geraken echter niet meer uit hun kosten en dienen gesubsidieerd te worden door het Waalse Gewest. Aangezien deze subsidie niet langer voldoet en het bovendien niet uit te leggen valt dat de inzameling van een bedrijfsafvalstroom gefinancierd wordt met belastinggeld van de huishoudens richtte Waals Minister van Leefmilieu Tellier in 2020 een werkgroep op om een nieuw scenario uit te tekenen voor de inzameling en verwerking van deze folies.
Deze groep, waaraan Denuo deelneemt, bestaat uit vertegenwoordigers van de betrokken ministeries (milieu en landbouw), de Waalse overheidsadministratie, de landbouwfederaties (FWA en FUGEA), Agrirecover, de Waalse intercommunales en Recydata, gespecialiseerd in de implementatie van UPV-systemen.
Vorige week kwam deze werkgroep weer bij elkaar en werd de overname van het vroegere Soréplastic door de Spaanse groep Sogapol besproken. Sogapol heeft reeds expertise in de verwerking van landbouwfolies en zal in maart van dit jaar operationeel worden. De intentie van Sogapol is twee verwerkingslijnen, elk met een individuele capaciteit van 14.000 ton, te installeren en in eerste instantie de nog aanwezige Soréplastic-voorraad van 12.000 ton te verwerken.
Aangezien de restafvalfractie bij landbouwfolies erg groot is (+/- 50 %) is het niet eenvoudig om rendabel te zijn. Om die reden zal Sogapol de verwerking van deze folies combineren met de verwerking van ander end-of-life afval en post-industrieel afval.
Tijdens deze werkgroepvergadering lichtte Recydata ook nog kort de voortgang van hun project AGRIFILM toe. AGRIFILM is een vrijwillig UPV-systeem dat Recydata opzet in samenwerking met de Europese federatie van de fabrikanten van landbouwfolies, APE (Agriculture Plastics), die hiermee het recyclagepercentage van hun producten wil verhogen. Deze federatie vertegenwoordigt 95% van alle landbouwfoliefabrikanten. Dat zij een UPV-systeem ondersteunen, is dus een absolute plus.
Voorbeelden van vrijwillige en wettelijke systemen voor deze afvalfractie zijn er reeds in het buitenland (Frankrijk, Duitsland en Ierland). De Waalse administratie gaf tijdens de vergadering blijk van hun intentie om de lead te nemen in het opzetten van een wettelijk retourschema voor landbouwfolies. De opzet van Recydata en APE is echter om in België een vrijwillig UPV-systeem uit te rollen. Pas indien dit niet zou werken zouden zij de inzameling en verwerking van deze folies in een wettelijk kader willen laten opnemen.
Recydata wil nu een studie uitvoeren die alle parameters nodig voor de uittekening van het UPV-systeem in kaart moet brengen. Een duidelijke timing van implementatie van het UPV-systeem kon nog niet voorzien worden.
Opmerkelijk was toch de vraag van de Waalse administratie aan Recydata om de inzameling van deze folies te bespreken met de intercommunales. Denuo heeft hierop gereageerd: aangezien het gaat om een bedrijfsmatige afvalstroom houdt dit geen steek en is dit een rol die voor de privésector is weggelegd.
Denuo staat regelmatig in contact met Recydata en volgt de uitrol van dit UPV-systeem nauwgezet op.